Aktan 1948 Adana Kozan doğumluydu. Önce Ankara Üniversitesi Siyasal Bilgiler Fakültesi'nde okudu. Bir Cumhuriyet Bayramı'nda, 29 Ekim 1971'de Almanya'ya ayak bastı. Hannover Üniversitesi'nde eğitim gördükten sonra, 1979'da Münih Ludwig Maximilian Üniversitesi'nde medya konusunda doktorasını tamamladı. Doktora tezi, "Federal Almanya Cumhuriyeti'ndeki yabancı işçiler için medya" üzerineydi ve ülkedeki Türkçe gazete ve radyo yayınlarını mercek altına alıyordu.
Titizliği ile bilinirdi
Mehmet Aktan, gazetecilik kariyeri boyunca da bu yayınlara büyük katkı sağladı. Batı Alman Radyo ve Televizyon Kurumu (WDR) çatısı altındaki Köln Radyosu, TRT, Deutsche Welle, Milliyet, Milliyet Haber Ajansı, Doğan Haber Ajansı ve Hürriyet’te muhabirlik yaptı. Münih, Köln, Bonn ve Berlin'de görev yaparken siyaset dünyasından iş hayatına, Almanya'daki Türkiye kökenlilerin hayatının her alanına dair ürettiği haberleri ile mesleğin duayenleri arasına girdi. Çalıştığı yıllarda Federal Meclis'ten Türk mahallesine kadar her yerde tanınan bir sima olan Mehmet Aktan, farklı konuları özenle işleyebilme konusundaki yeteneğinin yanı sıra, mesleğindeki titizliğiyle, haberlerini defalarca kontrol etmesiyle bilinirdi. DW Türkçe Yayınlar Sorumlusu Erkan Arıkan da, tecrübeli gazetecinin mesleğine verdiği önemi vurguladı: “Üstadımız Mehmet Aktan her zaman doğru ve kaliteli haberleri ile bilinirdi. İyi araştırılmış, özenli bir dille yazılmış haberleri ile tüm meslektaşlarına örnek olan bir gazeteciydi. Hem onunla birlikte çalışma şansına sahip olan hem de ardından gelen kuşak olarak ona çok şey borçluyuz. Vefatı gerçek bir kayıp oldu. Çok üzgünüz. Tüm sevenlerinin ve basın camiasının başı sağ olsun.”
